Note de l'éditeur :
Née dans les Landes il y a 90 ans, Teresita est une femme énergique, déterminée, en lutte permanente contre l’injustice. Rebelle de nature, elle a su dompter sa fougue pour en faire sa force.
Fille de la Charité, elle prononce ses voeux en 1951. Après une première mission en Égypte, elle part en Équateur en 1968. Suivant les préceptes de Vincent de Paul, elle vit au milieu des pauvres. Dans la province côtière d’Esmeraldas, elle active un service aux malades, des cours d’alphabétisation, des ateliers de formation pour les femmes, crée même un collège public. Un grave accident l’immobilise deux ans à l’hôpital. Elle termine sa convalescence à la Casa Santa Cruz auprès de Mgr Proaño, grande figure de la théologie de la libération, et entreprend une nouvelle mission dans la Sierra. En 1984, elle y crée la Mission indienne Flores, ouvre un centre de formation, des jardins d’enfants, un service de santé, un accompagnement aux vieillards abandonnés. Elle y travaille aujourd’hui à assurer sa relève avec l’équipe des jeunes Indiens qu’elle a formés.
L’Équateur où elle a passé plus de la moitié de sa vie est aujourd’hui en pleine mutation. Sous le gouvernement de Rafael Correa, la nouvelle constitution reconnaît la langue et la culture indiennes, l’enseignement et la santé sont désormais gratuits, un gigantesque réseau routier et un accès aux nouvelles technologies sur l’ensemble du territoire désenclavent les secteurs les plus reculés. Toujours en marche, Teresita approuve et accompagne ces changements jusque dans les communautés de base des sommets.
Ce livre a pour propos de faire connaître davantage son action, d’élargir le cercle de ses soutiens, contribuant ainsi à la pérenniser. Priorité y est donnée à la parole de Teresita, à travers les multiples conversations et échanges épistolaires avec l’auteur en Équateur et en France, dans sa correspondance avec différents interlocuteurs et dans les archives de la Mission Flores. Elle dit l’enfance, la vocation religieuse, la guerre, et la construction d’une personne et d’une oeuvre sans cesse en transformation dans la vie aux côtés des Indiens Puruháes, pauvres parmi les pauvres.
Après de nombreux voyages en Amérique latine où elle a participé activement au développement des échanges culturels avec l’Europe, Sylvie Viaut a rencontré Sor Teresita à la Mission indienne Flores (Équateur). Elle est secrétaire de l’association SOL-I-FLOR-E (Solidarité avec les Indiens de Flores Équateur).
